Die Hauptfiguren und ihre Beziehungen
Johann "Rukeli" Trollmann steht im Zentrum der Geschichte - ein selbstbewusster Sinti-Boxer, der 1907 geboren wurde und 1943 im KZ starb. Er boxte nicht aggressiv, sondern tänzelte elegant um seine Gegner herum und machte jeden Kampf zu einem Schauspiel. Mit seinen dunklen Haaren sah er südländisch aus und galt als echter Frauenschwarm.
Seine Familie hält zusammen, auch wenn sie unterschiedlich auf die Nazi-Zeit reagiert. Vater Schnipplo möchte lieber deutsch als Sinti sein, während Mutter Pessi stolz auf ihre Kultur ist. Bruder Carlo trägt sogar eine SA-Uniform, der jüngste Bruder Stabeli hasst dagegen alle Deutschen.
Reinhard Wolf verkörpert den typischen Nazi-Gegenspieler. Der blonde, brutale Boxer aus armen Verhältnissen wird Rukelis größter Rivale und später SS-Obersturmführer. Seine Eifersucht und sein Hass auf Rukeli treiben ihn schließlich in den Selbstmord.
Merke: Die Figurenkonstellation zeigt alle wichtigen gesellschaftlichen Gruppen der NS-Zeit - von den verfolgten Sinti über überzeugte Nazis bis hin zu Mitläufern.
