Die wichtigsten Figuren
Jakob Fabian ist 32 Jahre alt und trotz seiner Qualifikation arbeitslos - ein typisches Schicksal vieler Akademiker seiner Zeit. Er beobachtet das Leben um ihn herum wie ein Moralist, kann aber nichts daran ändern.
Stephan Labude ist Fabians bester Freund, ein linksintellektueller Germanist, der sich habilitieren will. Er nimmt sich das Leben, weil er fälschlicherweise glaubt, seine Habilitationsschrift sei abgelehnt worden.
Cornelia Battenberg verkörpert die neue, karriereorientierte Frau der 1930er Jahre. Als Juristin ist sie unabhängig, verlässt Fabian aber für bessere Karrierechancen. Irene Moll repräsentiert die sexuelle Freizügigkeit der Zeit - sie ist eine Nymphomanin, die sogar ein Männerbordell betreibt.
Charaktertipp: Jede Figur steht für einen bestimmten gesellschaftlichen Typ der Weimarer Republik - das macht sie für Interpretationen besonders interessant!