Die wichtigsten Figuren und der Beginn der Tragödie

Faust ist ein Gelehrter, der alles studiert hat, aber trotzdem keine Antworten auf die großen Lebensfragen findet. Aus Verzweiflung schließt er einen Pakt mit Mephisto, dem Teufel, der ihm alle Genüsse des Lebens verspricht.

Die Personenkonstellation zeigt bereits das Drama: Gretchen und ihr Bruder Valentin sind Geschwister, Marthe ist Gretchens Nachbarin, und alle werden durch Fausts und Mephistos Handlungen zerstört. Im Prolog im Himmel wettet Mephisto mit Gott um Fausts Seele.

Der erste Teil beginnt mit Fausts Verzweiflung in seinem Studierzimmer. Er will sich sogar umbringen, doch Engelschöre halten ihn davon ab. Als er später mit Wagner vor dem Tor spazieren geht, begegnet ihm ein Pudel - der sich als Mephisto entpuppt.

Merke dir: Das Pentagramm am Eingang verhindert zunächst Mephistos Flucht - selbst in der Hölle gelten Regeln!

Fausts Verwandlung und die erste Begegnung mit Gretchen

Nach dem Pakt beginnt Mephistos Plan: Faust soll vom alten Wissenschaftler zum jungen Liebhaber werden. In Auerbachs Keller zeigt Mephisto die Welt der betrunkenen Studenten - oberflächlich und leer.

In der Hexenküche erhält Faust einen Verjüngungstrank, der ihn 30 Jahre jünger macht und gleichzeitig zum Liebestrank wird. Faust ist jetzt bereit für die Liebe - und für die Tragödie.

Die erste Begegnung mit Margarethe (später "Gretchen" genannt) auf der Straße ist entscheidend. Sie ist fromm und unschuldig, deshalb kann Mephisto sie nicht direkt beeinflussen. Stattdessen versteckt er Schmuck in ihrem Zimmer.

Gretchen singt die Ballade vom König von Thule - sie ist bereits fasziniert von Faust, aber noch unschuldig. Als sie den Schmuck anlegt, beginnt ihre Verführung.

Wichtig: Gretchens Frömmigkeit schützt sie zunächst vor Mephisto, macht sie aber umso interessanter für Faust!

Der Höhepunkt der Tragödie und Gretchens Untergang

Die Liebesbeziehung zwischen Faust und Gretchen entwickelt sich schnell. Marthe und Mephisto verkuppeln die beiden im Garten, wo Gretchen ihre Liebe gesteht. Im Gartenhäuschen folgen erste Zärtlichkeiten.

Doch die Konsequenzen sind verheerend: Gretchen gibt ihrer Mutter den Schlaftrank von Faust - er tötet sie. Als Gretchens Bruder Valentin Faust zur Rechenschaft ziehen will, stirbt er im Kampf durch Mephistos und Fausts Hand.

Gretchens dreifache Schuld wird ihr im Dom bewusst: Tod der Mutter, Tod des Bruders, ihre Schwangerschaft. Die berühmte Gretchenfrage ("Wie hältst du's mit der Religion?") zeigt bereits den Konflikt zwischen ihr und Faust.

Während Mephisto Faust in der Walpurgisnacht mit sexuellen Ablenkungen von Gretchens Schicksal ablenken will, erkennt Faust ein bleiches, totes Mädchen, das Gretchen gleicht - ein Vorzeichen des kommenden Unheils.

Tragik: Gretchen wird vom unschuldigen Mädchen zur dreifach Schuldigen - alles wegen ihrer Liebe zu Faust!