Aufteilung der Welt und Dreieckshandel
1494 teilten Spanien und Portugal in Vertrag von Tordesillas einfach Amerika unter sich auf. Spanien bekam den Großteil, Portugal erhielt das heutige Brasilien. Andere Kolonialmächte wie England, Frankreich und die Niederlande erkannten diesen Vertrag nicht an - sie waren ja auch nicht gefragt worden.
Der berüchtigte Dreieckshandel funktionierte so: Europa lieferte Waffen und Textilien nach Afrika, Afrika "lieferte" Sklaven nach Amerika, und Amerika schickte Zucker, Tabak und Kaffee nach Europa. Ein perfider Kreislauf des Profits.
Die indigene Bevölkerung wurde brutal versklavt und musste Gold schürfen oder auf Plantagen arbeiten. Viele starben durch harte Arbeit oder europäische Krankheiten wie Pocken und Masern, gegen die sie keine Immunität hatten.
Krass aber wahr: Schon während der Schiffsfahrten starben unzählige Sklaven - sie wurden wie Waren behandelt, nicht wie Menschen.