Revolution 1918-19: Das Ende des Kaiserreichs

Die Novemberrevolution 1918 beendete schlagartig das Deutsche Kaiserreich. Streiks und Demonstrationen gegen den verlorenen Ersten Weltkrieg zwangen Kaiser Wilhelm II. zur Abdankung. Am 9. November entstanden zwei konkurrierende Visionen für Deutschland: Philipp Scheidemann (MSPD) rief die parlamentarische Republik aus, während Karl Liebknecht (USPD) eine sozialistische Räterepublik forderte.

Der Spartakusaufstand 1919 spaltete die Arbeiterbewegung endgültig. Die USPD verließ den "Rat der Volksbeauftragten", Spartakisten gründeten die KPD und versuchten gewaltsam, die Nationalversammlung zu verhindern. Friedrich Ebert ließ den Aufstand brutal niederschlagen - Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht wurden ermordet.

Die Weimarer Verfassung schuf zwar eine moderne Demokratie mit Frauenwahlrecht, hatte aber fatale Schwächen: Artikel 25 erlaubte dem Reichspräsidenten, das Parlament aufzulösen, und Artikel 48 ermöglichte unbegrenzte Notstandsgesetze. Die fehlende 5%-Hürde führte zu unzähligen Splitterparteien.

Merke: Der Versailler Vertrag belastete die junge Republik schwer - Deutschland musste die Alleinschuld anerkennen, Reparationen zahlen und wurde militärisch stark begrenzt. Diese "Schmach" nutzten später radikale Parteien für ihre Propaganda.

Krisenjahre 1923: Inflation und Putschversuche

1923 wurde zum Katastrophenjahr der Weimarer Republik. Die Hyperinflation machte das Geld praktisch wertlos - Menschen brauchten Koffer voller Scheine für einen Laib Brot. Grund war die Reparationspolitik: Das Londoner Ultimatum forderte 132 Milliarden Goldmark, Deutschland konnte nicht zahlen, Frankreich besetzte das Ruhrgebiet.

Der passive Widerstand gegen die Besatzung verschärfte die Krise dramatisch. Arbeitslose erhielten noch zwei Drittel Gehalt, obwohl sie streikten. Die Regierung druckte immer mehr Geld - ein Teufelskreis begann.

Der Hitlerputsch vom 8./9. November 1923 in München scheiterte kläglich. Hitler wollte mit Gewalt die Macht in Bayern übernehmen, wurde aber von der Polizei gestoppt. 16 Putschisten und 4 Polizisten starben an der Feldherrnhalle. Das milde Urteil (nur 5 Jahre Haft, nach 9 Monaten frei) zeigte die Schwäche der Justiz gegenüber Rechtsradikalen.

Die Spaltung der Arbeiterbewegung vertiefte sich: SPD und KPD bekämpften sich erbittert, statt gemeinsam die Demokratie zu verteidigen. Diese Zerrissenheit sollte später fatal werden.

Wichtig: Die Bevölkerung verlor das Vertrauen in den Staat. Alte Eliten in Justiz und Verwaltung sabotierten die Republik von innen, während Straßenkämpfe das Land erschütterten.

Der Untergang 1929-1933: Von der Weltwirtschaftskrise zur Diktatur

Die Weltwirtschaftskrise ab 1929 zerstörte die letzten Hoffnungen auf Stabilität. Ein Viertel der Bevölkerung war 1933 arbeitslos, Bauern verschuldeten sich, selbst Beamte bekamen Gehaltskürzungen. Die Menschen suchten radikale Lösungen.

Der Koalitionsbruch 1930 lähmte die Regierung. Statt demokratischer Mehrheiten regierten Präsidialkabinette per Notverordnung - ein schleichender Verfassungsbruch. 1930 gab es noch 94 Reichstagssitzungen, 1932 nur noch 13, aber 66 Notverordnungen.

Bei den Wahlen 1932 wurde die NSDAP stärkste Kraft (230 von 608 Sitzen), obwohl sie offen gegen die Demokratie kämpfte. Straßenschlachten zwischen SA und kommunistischen Verbänden terrorisierten das Land.

Am 30. Januar 1933 ernannte Hindenburg Hitler zum Reichskanzler - ein fataler Fehler. Der Reichstagsbrand diente als Vorwand für die "Reichstagsbrandverordnung", die alle Grundrechte außer Kraft setzte. Mit Einschüchterung und Terror erzwang Hitler das Ermächtigungsgesetz - nur die SPD stimmte dagegen.

Entscheidend: 1933-1934 errichteten die Nazis systematisch ihre Diktatur: Parteienverbot, Gleichschaltung der Länder, Aufbau von SA, SS und Gestapo. Die "Volksgemeinschaft" war rassistische Ideologie, die Juden ausschloss und den Holocaust vorbereitete.

Grundbegriffe der Weimarer Republik

Die Weimarer Verfassung von 1919 machte Deutschland zur ersten deutschen parlamentarischen Demokratie. Anders als im Kaiserreich ging alle Macht vom Volk aus, das den Reichstag wählte - erstmals auch Frauen ab 20 Jahren. Das Verhältniswahlrecht sorgte aber für politische Zersplitterung.

Der Versailler Vertrag vom 28. Juni 1919 beendete den Ersten Weltkrieg rechtlich. Deutschland musste die Alleinschuld anerkennen, Reparationen zahlen und wurde militärisch stark begrenzt. Diese Demütigung belastete die junge Republik von Anfang an.

Parteien entstanden als moderne politische Organisationen mit Programmen und dem Willen zur Machtbeteiligung. In der Weimarer Republik reichte das Spektrum von der kommunistischen KPD bis zur monarchistischen DNVP - eine Koalitionsfindung wurde dadurch extrem schwierig.

Das Parlament (Reichstag) war nun das zentrale Organ der Demokratie, anders als im schwachen Reichstag des Kaiserreichs. Die Regierung war dem Parlament verantwortlich und konnte gestürzt werden.

Demokratie verstehen: In einer parlamentarischen Demokratie entscheidet das Volk durch gewählte Vertreter über die Politik. Das war 1919 in Deutschland völlig neu - viele Menschen waren überfordert mit dieser Verantwortung.

Krisen und Ende der Republik

Die Hyperinflation 1923 zerstörte Existenzen und Vertrauen. Preise explodierten täglich, eine Billion Papiermark war am Ende nur noch eine Goldmark wert. Menschen verloren ihre Ersparnisse und sahen den Staat als unfähig an.

Der Hitlerputsch 8./9. November 1923 in München war ein Wendepunkt. Obwohl gescheitert, machte er Hitler bekannt und zeigte die Schwäche der Justiz - das milde Urteil ermutigte weitere Putschversuche von rechts.

Die Weltwirtschaftskrise ab 1929 ("Schwarzer Freitag") traf Deutschland besonders hart. Massenarbeitslosigkeit, Firmenpleiten und soziale Not trieben die Menschen zu radikalen Parteien. Die demokratischen Parteien fanden keine überzeugenden Antworten.

1932/33 war das parlamentarische System praktisch am Ende. Notverordnungen ersetzten Gesetze, der Reichstag tagte kaum noch. Als Hindenburg Hitler 1933 zum Reichskanzler ernannte, war das Todesurteil der Weimarer Republik besiegelt.

Lehre für heute: Demokratie ist nicht selbstverständlich - sie braucht Menschen, die sie aktiv verteidigen und unterstützen. Wirtschaftskrisen und soziale Spannungen können sie schnell gefährden, wenn radikale Kräfte geschickt diese Schwächen ausnutzen.