Ursachen des Ersten Weltkriegs
Das Bündnissystem wurde Deutschlands Verhängnis. Durch den Wegfall des Rückversicherungsvertrags mit Russland entstand 1894 das französisch-russische Bündnis – Deutschland saß in der Falle zwischen zwei Feinden.
Wilhelms "Risikoflotte" sollte England zum Bündnis zwingen, bewirkte aber das Gegenteil. 1904 schlossen England und Frankreich die "Entente cordiale", später kam Russland dazu. Deutschland stand nur noch Österreich-Ungarn zur Seite.
Nationalismus durchzog die gesamte Gesellschaft. Übersteigerter Reichsnationalismus ließ Deutschland sich über andere Staaten stellen. Feindbilder gegen Russland, Frankreich und England wurden geschürt, Antisemitismus und Rassismus verbreiteten sich.
Der Militarismus prägte den Alltag komplett. Kinder trugen Matrosenanzüge, in Schulen herrschte "Untertanenlehre" mit Drill und Disziplin. Karrieren machte man hauptsächlich beim Militär, der soziale Rang hing vom militärischen Posten ab.
Schlüsselkonzept: Der Schlieffenplan von 1905 plante bereits den Blitzkrieg gegen Frankreich und Russland – der Weltkrieg wurde systematisch vorbereitet.
Imperialismus trieb Deutschland zur Suche nach dem "Platz an der Sonne". Als "verspätete Nation" kam Deutschland zu spät zur Kolonialverteilung und musste aggressiver vorgehen als etablierte Kolonialmächte.