Neue Wege nach Indien

Die Europäer suchten im 15. Jahrhundert intensiv nach einem Seeweg nach Indien, um direkten Zugang zu wertvollen Luxusgütern und Gewürzen zu erhalten. Der Landhandel über das Mittelmeer war von Venedig und Genua dominiert, was die Waren für andere europäische Länder sehr teuer machte.

Highlight: Besonders begehrt war der Pfeffer aus Indien.

Der portugiesische Seefahrer Vasco da Gama erreichte 1498 schließlich Indien auf dem östlichen Seeweg um Afrika herum. Parallel dazu versuchte Christoph Kolumbus im Auftrag der spanischen Krone, einen westlichen Seeweg nach Indien zu finden.

Der Vertrag von Santa Fé zwischen Kolumbus und den spanischen Königen Isabella von Kastilien und Ferdinand von Aragon regelte die Bedingungen für Kolumbus' Entdeckungsreisen. Der Vertrag gewährte Kolumbus bedeutende Titel und Rechte:

Highlight: Kolumbus wurde zum Admiral, Vizekönig und Generalgouverneur aller zu entdeckenden Gebiete ernannt.

Er sollte zudem ein Zehntel aller Gewinne aus den neuen Ländern erhalten. Die spanischen Monarchen behielten sich jedoch die Oberhoheit und den Großteil der Einnahmen vor.

Vocabulary: Vizekönig - Ein vom Monarchen eingesetzter Stellvertreter zur Verwaltung von Kolonien oder entfernten Gebieten.

Die Beurteilung der Fairness dieses Vertrages hängt stark von der historischen Perspektive ab:

1. Aus damaliger Sicht (1492) könnte der Vertrag als fair angesehen werden, da Kolumbus bedeutende Titel und Anteile erhielt, die in der feudalen Gesellschaft hohen Wert hatten.

2. Aus heutiger Sicht (2021) erscheint der Vertrag weniger ausgewogen, da Kolumbus trotz des hohen persönlichen Risikos nur einen relativ geringen Anteil der potenziellen Gewinne zugesprochen bekam.

Example: Während Titel wie "Admiral" oder "Vizekönig" im 15. Jahrhundert enormes Prestige bedeuteten, haben sie heute keinen vergleichbaren materiellen Wert.

Die Analyse des Vertrags von Santa Fé bietet einen faszinierenden Einblick in die Motivationen und Erwartungen sowohl von Kolumbus als auch der spanischen Krone zu Beginn des Zeitalters der europäischen Entdeckungen und Kolonisation.