Die Grundlagen: Wiener Kongress bis Karlsbader Beschlüsse
Nach Napoleons Niederlage trafen sich 1814/15 die europäischen Großmächte zum Wiener Kongress. Ihr Ziel war klar: Europa sollte wieder stabil werden durch Restauration, Legitimität und Mächtegleichgewicht. Daraus entstand der Deutsche Bund - aber viele Bürger waren enttäuscht, weil ihre Träume von Einheit und Freiheit ignoriert wurden.
1817 zeigten 500 Studenten beim Wartburgfest ihren Protest. Sie verbrannten Bücher, die sie als reaktionär empfanden, und riefen nach "Ehre, Freiheit und Vaterland". Diese studentische Rebellion alarmierte die Fürsten gewaltig.
Als 1819 der Student Karl Sand den Schriftsteller Kotzebue ermordete, schlugen die Herrscher zurück. Die Karlsbader Beschlüsse brachten harte Zensur, Universitätsüberwachung und Vereinsverbote. Die Frage "Wie lange möchte uns das Denken wohl noch erlaubt bleiben?" aus zeitgenössischen Quellen zeigt die Verzweiflung der Liberalen.
Merke dir: Die Karlsbader Beschlüsse bestanden aus vier Gesetzen: Universitäts-, Presse-, Untersuchungsgesetz und Exekutionsordnung.